• Les forfaits
Jacky Leroy (Clio RS n°66) et Ludovic Chamard (Clio n°90) ne seront pas au départ de la Finale. Tous deux sont sortis de la route au rallye de Sarrians (Vaucluse) le week-end dernier et ont dû déclarer forfait pour la Finale. Le Bourguignon Olivier Ducote (Citroën C2 n°56) sera également absent. En fonction de ces désistements, il devrait y avoir 154 concurrents au départ vendredi soir.

• Répartition par régions
Sans surprise, les concurrents nordistes seront les plus nombreux ce week-end à Dunkerque. Tous les pilotes qualifiés du Comité Nord-Picardie (14 équipages) ont répondu présent. Les Comités de Lorraine-Alsace, du Centre et de Rhône-Alpes seront également bien représentés avec 13 autos chacun. En bas de tableau, les régions les moins concernées par la Finale sont Languedoc-Roussillon (1 seul concurrent), la Corse (2) et Midi-Pyrénées (3). Situation logique, car les pilotes du Sud ont souvent du mal à s’éloigner de leurs bases.

• Un ancien vainqueur
A Dunkerque, le Parisien Patrick Brunerie (Peugeot 106 XSi n°99) ne sera pas tout à fait en terre inconnue. Au début des années 80, alors qu’il était copilote, il avait remporté le rallye de Dunkerque. A l’époque, c’était un rallye cartographique qui comptait pour le championnat de France.

• Merci Schroth
Par l’intermédiaire de son distributeur français Techno Plus, partenaire de la Finale, la société allemande Schroth a décidé de récompenser les vainqueurs de groupes en leur offrant des systèmes Hans et des harnais de sécurité. Ces récompenses seront offertes aux concurrents lors de la remise des prix. Le système Hans, qui protège les vertèbres cervicales, sera obligatoire en rallyes à partir de la saison 2010.

• Esquelbecq dans la course
Vendredi soir, la commune d’Esquelbecq sera la première ville du parcours à accueillir les concurrents avec un CP (contrôle de passage) sur la grand-place avant le départ de l’ES 1. Les carnavaleux et les restaurateurs esquelbecquois seront de la fête. A cette occasion, dix cafés-restaurants de la commune ont décidé de proposer une restauration rapide Spécial Rallye. Le lendemain une buvette installée à la Plaine au Bois, permettra aux spectateurs de se restaurer en regardant passer les autos dans la spéciale du Val d’Yser.