La finale de la Coupe de France, qu’est-ce que c’est ?

La Finale de la Coupe de France des rallyes est un des temps forts de la saison de sport automobile. Tous les ans depuis 1993, elle rassemble les meilleurs pilotes de chaque région pour une confrontation nationale. Tout au long de l’année, les concurrents marquent des points lors des 202 rallyes organisés un peu partout en France. En fin d’année, les mieux classés se retrouvent sur terrain neutre pour désigner le grand vainqueur de la saison écoulée au terme d’une course généralement très disputée.

La Finale de la Coupe de France réunit près de 200 pilotes venus de toute la France métropolitaine, de l’Ile de la Réunion et de Nouvelle-Calédonie. Elle attire un nombreux public (entre 50 et 100 000 spectateurs à Châteauroux pour la Finale 2008) qui n’hésite pas à se déplacer à l’autre bout de la France pour soutenir ses pilotes. De même les 500 bénévoles qui officient sur le rallye viennent de toutes les régions. Un village VIP est installé dans la ville de départ du rallye et chaque région y tient un stand qui présente ses spécialités gastronomiques. Cette présence multirégionale renforce l’esprit festif de l’événement.

En accueillant la Finale 2009, Dunkerque devient la première ville du Nord à organiser cette épreuve. Par le passé, deux villes du Pas-de-Calais (Béthune en 1987 et Arras en 1992) ont accueilli une finale des rallyes, mais à l’époque la réglementation était différente ; chaque catégorie de rallyes (nationaux et régionaux) avait sa propre finale. La FFSA les a fusionnées en 1993 pour donner à ce rendez-vous une ampleur plus importante. Depuis cette date, le pilote qui remporte la Finale peut être considéré comme le meilleur rallyman amateur de l’année. C’est pourquoi chaque région est fière de participer et de briller au cours de cette épreuve. A Nantes en 2006, le Comité Nord-Picardie est reparti avec les lauriers grâce au Picard Jean-Jacques Lebrun qui a remporté l’épreuve et aux performances de l’ensemble de ses licenciés.

Palmarès des précédentes éditions
2008 à Châteauroux (Indre) : Jean-Sébastien Vigion (Limousin) sur Clio Maxi.
2007 à Mende (Lozère) : Eric Mauffrey (Lorraine) sur 306 Maxi.
2006 à Nantes (Loire-Atlantique) : Jean-Jacques Lebrun (Nord-Picardie) sur Toyota Celica.
2005 à l’Ile-Rousse (Haute-Corse) : Jean-Marc Manzagol (Corse) sur Mégane Maxi.

La Coupe de France, comment ça marche ?
Tout au long de l’année, les rallymen français marquent des points en vue de la Finale. En 2009, 202 rallyes (soit une moyenne de 4 épreuves par week-end) sont inscrits au calendrier de la FFSA.

La France est découpée en 19 comités régionaux (17 en métropole + Réunion et Nouvelle-Calédonie). Chaque Comité, en fonction de son importance, possède un certain nombre de places pour la Finale ; entre 14 pour les grosses régions comme Rhône-Alpes, et 7 pour les petites comme Champagne-Ardennes, Ile-de-France ou la Nouvelle-Calédonie. Le comité Nord-Picardie a droit à 10 places (+ 3 en tant qu’organisateur de la finale). Au total, il y a 191 places en finale + quelques tickets réservés aux jeunes licenciés et aux féminines. Les concurrents marquent des points au groupe et à la classe, de façon que les petites cylindrées ne soient pas désavantagées (voir barème de points en dernière page). Les WRC et les S2000 n’ont pas le droit de participer.

Les concurrents ont jusqu’au 28 septembre pour se qualifier. Les places sont chèrement disputées. A la mi-septembre, 220 pilotes avaient marqué des points pour tenter de décrocher une des 13 places du comité Nord-Picardie. José Barbara, le champion 2008 du Comité, a fait de la Finale son principal objectif pour 2009. Il a marqué 423 points en huit courses et fait partie des 13 qualifiés nordistes.

Barème d’attribution des points
(à multiplier par 2, 3, 4 ou 5 suivant le coefficient du rallye disputé)
Clt Groupe Classe
1er 5 pts 15 pts
2ème 4 pts 12 pts
3ème 3 pts 9 pts
4ème 2 pts 7 pts
5ème 1 pt 5 pts